Los almacenes dependen de vehículos motorizadas, estanterías, cintas transportadoras y equipos de muelle para mover los productos con rapidez. Cuando ese equipo se desgasta o se avería, los trabajadores sufren lesiones, a menudo antes de que alguien note un patrón recurrente. Una rutina básica de inspección le ayuda a detectar daños y condiciones inseguras antes de que provoquen una lesión grave.
1 Inspeccione los vehículos industriales motorizadas antes de cada turno.
Un montacargas con una horquilla agrietada, frenos desgastados o una fuga hidráulica podría no mostrar signos evidentes de problemas durante su uso normal. Cuando algo falla, una carga puede caerse, un montacargas puede volcar o un trabajador al caminar puede ser atropellado por un montacargas que retrocede. Los operadores deben inspeccionar la dirección, los frenos, el sistema hidráulico, las horquillas y los dispositivos de advertencia antes de mover una carga. Busque daños en los neumáticos, baja presión de inflado o fragmentos faltantes en la banda de rodadura. Revise debajo del vehículo en busca de fugas que puedan indicar problemas en el sistema hidráulico o en los frenos. Pruebe el claxon, las luces, la alarma de marcha atrás y el cinturón de seguridad. Examine el techo protector, el mástil, las horquillas y las cadenas en busca de grietas, deformaciones o desgaste. Retire de servicio cualquier vehículo motorizado que presente defectos graves y etiquételo hasta que una persona autorizada lo repare.
2 Verifique que las clasificaciones de carga y las placas de capacidad correspondan al uso que le da al equipo.
Un montacargas o una carretilla elevadora que supere su capacidad nominal puede volcarse sin previo aviso, aplastando al operador o a cualquier persona que se encuentre cerca. Los accesorios, las elevaciones a gran altura y las cargas irregulares reducen la capacidad de carga segura de maneras que no resultan evidentes para los operadores, a menos que sepan dónde fijarse. Asegúrese de que cada equipo motorizado cuente con una placa de capacidad legible. Capacite a los operadores para localizar dicha clasificación y comprender de qué manera su carga influye en ella. Utilice las inspecciones para detectar accesorios de fabricación casera, etiquetas faltantes o cargas que excedan habitualmente los límites nominales, y solucione estos problemas antes de que alguien termine debajo de un montacargas.
3 Inspeccione si hay daños y sobrecarga en las estantes y estanterías.
Un montacargas que golpea un pilar de la estantería, o una viga que soporta más peso del permitido, puede derribar un módulo completo de estanterías en cuestión de segundos, sepultando a los trabajadores y la mercancía bajo cientos o miles de libras de acero e inventario. Recorra los pasillos y busque postes doblados o torcidos, vigas faltantes o dañadas, y daños por impacto de montacargas. Confirme que los bloqueos de las vigas y los pasadores de seguridad estén en su lugar. Verifique que las etiquetas de capacidad de carga sigan siendo legibles. Asegúrese de que los palés descansen de forma perpendicular sobre las vigas, sin ningún saliente que pueda engancharse y derribar la estantería. Cuando detecte daños graves en la estantería o una sobrecarga evidente, bloquee esa sección de inmediato, traslade los productos a un lugar seguro y llame a un inspector de estanterías o a un ingeniero competente para que evalúe y repare la estructura.
4 Incluya en su rutina niveladores de muelle, placas de muelle y retenedores o frenos.
Uno de los momentos más peligrosos en un almacén se produce cuando un remolque se separa lentamente del muelle mientras un montacargas se encuentra en su interior. Sin un sistema de retención o una cuña para las ruedas, la rampa niveladora del muelle puede bajar, empujando al montacargas hacia el hueco existente entre el muelle y el remolque. Inspeccione los niveladores y las rampas del muelle en busca de grietas, secciones deformadas y bisagras dañadas. Haga funcionar los niveladores durante un ciclo completo y confirme que se bloqueen en su posición y regresen a la posición de almacenamiento sin golpear bruscamente ni atascarse. Verifique que los sistemas de retención de los remolques, las cuñas para ruedas y los topes de muelle estén colocados, en buen estado y en uso. Si un dispositivo del muelle no logra bloquearse o presenta daños estructurales, desactive esa posición hasta que se completen las reparaciones.
5 Inspeccione los transportadores y las protecciones en cualquier lugar donde el producto se desplace sobre rodillos o cintas.
Una cinta transportadora sin las protecciones adecuadas puede convertir las tareas diarias en riesgos de amputación y aplastamiento. Los trabajadores que introducen las manos en una cinta en funcionamiento para despejar un atasco, o que se inclinan sobre la cinta para tomar un producto, pueden perder dedos o manos en cuestión de segundos. Busque protectores faltantes o sueltos alrededor de los puntos de atrapamiento, engranajes, cadenas y poleas. Confirme que los cables o botones de parada de emergencia funcionen a lo largo de toda la línea. Inspeccione los rodillos y las cintas en busca de secciones rotas, acumulación de residuos o desalineaciones que puedan atascar el producto y hacer que alguien se incline para introducir la mano. Identifique los lugares donde los trabajadores habitualmente se inclinan sobre las cintas transportadoras o las cruzan, e instale protecciones, plataformas o puentes antes de que se produzcan lesiones.
6 Mantenga despejados los pasillos, las escaleras y las áreas de trabajo.
Un palé abandonado en un pasillo, un envoltorio de plástico suelto cerca de una escalera o una barandilla faltante en un entresuelo pueden parecer detalles menores, hasta que un trabajador sufre una caída cerca de un montacarga en movimiento o desde una plataforma. Inspeccione los pasillos, las estaciones de trabajo y las escaleras en busca de palés, envoltorios de plástico, flejes, derrames y escombros. Verifique que los pasamanos y las barandillas de los entrepisos y plataformas estén seguros y en su lugar, y que los bordes cuenten con rodapiés y barandillas intermedias para evitar que las herramientas o los materiales caigan sobre los trabajadores que se encuentran debajo. Mantenga despejadas las rutas señalizadas para montacargas y los pasillos peatonales, de modo que los trabajadores no tengan que invadir las vías de circulación para esquivar los obstáculos.
7 Utilice listas de verificación sencillas para asegurar que se realicen las inspecciones.
Ninguno de los pasos anteriores importa si se omiten las inspecciones durante un turno ajetreado. Elabore listas de verificación breves y específicas para cada tipo de equipo: montacargas, gatos hidráulicos, estanterías, muelles de carga, cintas transportadoras, escaleras y plataformas. Colóquelos donde los trabajadores comienzan cada turno. Registre los defectos, la fecha de inspección y el nombre del inspector. Asegúrese de que alguien revise las listas de verificación y que se haga un seguimiento de las reparaciones. Actualice sus listas de verificación cuando incorpore nuevos equipos, modifique la distribución de los espacios o detecte problemas recurrentes en los informes de casi accidentes o en las investigaciones de lesiones.
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